Vanuit de lucht is de Willem de Zwijgerlaan in Leiden niet zomaar een weg; het is een levend voorbeeld van hoe een drukke verkeersader kan samensmelten met een woonwijk. Deze dronefoto toont het kloppende hart van deze transformatie: het iconische viaduct dat lokaal bekend staat als ‘het Zwarte Pad’.
De Willem de Zwijgerlaan, een belangrijke ontsluitingsweg, duikt hier onder een uitgestrekt groen parkdak. Dit ingenieuze ontwerp scheidt het doorgaande autoverkeer van het leven in de wijk. Bovenop het viaduct is een volwaardig park gecreëerd waar bewoners en bezoekers kunnen ontspannen. De naam ‘Zwarte Pad’ dankt het aan de karakteristieke, donkere wandel- en fietspaden die kriskras over het groene landschap en langs de waterpartij (rechts in beeld) slingeren.
Deze luchtfoto legt de omgeving perfect bloot.
- Links zien we de woonwijk Nieuw-Leyden. Wat direct opvalt, is de grote bouwplaats linksboven in beeld, direct grenzend aan het viaduct. Dit is de locatie van het voormalige oude PTT-gebouw (later KPN). Dit massieve kantoorgebouw was decennialang een bekend, maar gesloten baken aan de laan.
- Op de plek van het gesloopte PTT-kantoor wordt nu (oktober 2025) volop gebouwd aan een compleet nieuwe woonwijk. Dit project, bekend als ‘LEAD’, transformeert het gebied met de bouw van drie woontorens, waarvan de hoogste met 115 meter een nieuw herkenningspunt voor Leiden wordt. Het project voegt honderden woningen toe aan de stad.
- Rechts in de foto, prominent aan de waterkant, staat het Islamitisch Centrum Imam Malik. Dit moderne gebouw, dat dient als moskee en cultureel centrum, is direct herkenbaar aan zijn strakke architectuur, de grote witte koepel en de zonnepanelen op het dak. Naast de moskee ligt de grote waterpartij, de Kooivijver, die een centraal punt vormt in dit deel van de wijk.
Het viaduct is meer dan een stuk infrastructuur; het is een ontmoetingsplek en een groene long die de wijken met elkaar verbindt. Vanuit dit perspectief is goed te zien hoe de auto’s onder de grond verdwijnen, terwijl het leven zich erboven, in het park en aan de waterkant, afspeelt.
